Final countdown op Papendal
Ronde 4 van de UCI BMX Racing World Cup zorgt voor verschuivingen in het klassement.
Na de wedstrijd op zaterdag was het 2025-seizoen van de UCI BMX Racing World Cup al over de helft. Voor de start van ronde 4 op zondag hadden Jason Noordam en Michelle Wissing in de klasse Onder 23 alle drie voorgaande rondes gewonnen: kon die zegereeks standhouden? Bij de Elite Mannen had Sylvain André (FRA) de rode leiderplaat overgenomen van Arthur Pilard (FRA). Izaac Kennedy (AUS) bleef derde in het klassement, maar een valpartij in de laatste bocht van zaterdag hield hem zondag aan de kant. Door zijn overwinning op zaterdag schoof Rico Bearman 25 plaatsen op naar de vijfde positie, terwijl Mitchel Schotman (NED) dankzij zijn tweede plaats van plek 31 naar 7 sprong. Bij de Elite Vrouwen nam Saya Sakakibara na ronde 3 de rode plaat mee naar Papendal dankzij haar sterke constante prestaties.
Onvoorspelbaarheid troef
Op zondag werd echter duidelijk hoe snel alles kan veranderen. Zowel Bearman als Schotman (de nummer één en twee van zaterdag) strandden al in de kwartfinales, waardoor Cameron Wood (USA), Jaymio Brink (NED) en anderen terrein wonnen. In de Elite Vrouwen bereikten vrijwel alle titelkandidaten de halve finale. In de klasse Onder 23 Mannen crashte Pierre Geisse (FRA) in de eerste bocht van de kwartfinale, wat hem duur puntenverlies opleverde. Bij de Onder 23 Vrouwen wonnen Michelle Wissing en Renske van Santvoort elk hun kwartfinaleheat, terwijl ook Lily Greenough (NZL) en Marie Favrel (FRA) sterk voor de dag kwamen.
Regen en zon
Juist toen niemand het verwachtte begon het zacht te regenen, wat de baanomstandigheden veranderde. De beste vier rijders in elke halve finale plaatsten zich voor de dagfinales. Toen de zon terugkwam was het tijd om ronde 4 af te sluiten.
De vrouwen trapten af. De finale bij de Onder 23 Vrouwen leek bijna een herhaling van zaterdag: Michelle Wissing pakte haar vierde overwinning op rij, met opnieuw Renske van Santvoort op plek twee. Domenica Gissell Mora Cordero behaalde haar eerste podiumplek ooit en neemt brons mee naar Ecuador. Daarna volgde de finale bij de Onder 23 Mannen, waarin oud-wereldkampioen Joshua Jolly (AUS) het opnam tegen de Nederlandse top. Jason Noordam eindigde als tweede, Casper Pipers als derde. In de Elite Vrouwen was Bethany Shriever (GBR) onverslaanbaar; zij ging er vandoor zodra het starthek viel. Saya Sakakibara (AUS) bleef haar constante lijn volgen en werd tweede, Molly Simpson (CAN) eindigde als derde. De dag werd afgesloten door de Elite Mannen, waarin Ross Cullen (GBR) zijn allereerste World Cup-zege boekte. Cameron Wood (USA) werd tweede en Sylvain André (FRA) maakte zijn podiumserie op Papendal compleet.
Met de dubbele ronde op Papendal achter de rug, kijken de rijders nu vooruit naar de slotrondes 5 en 6 in Argentinië. Sommigen reizen af met vertrouwen, anderen willen het klassement nog flink opschudden.